EL MITO DE PROMETEO ( MITOLOGÍA GRIEGA )

                                           

Representa un episodio más en la estabilidad de ZEUS en el trono y una serie de elementos para el progreso como el `sacrificio': como relación entre mortales e inmortales. Por otro lado la `posesión del fuego' (progreso) y la `institución del matrimonio' (mujer como compañera del hombre).
Se puede estudiar en 3 versiones diferentes: tres autores lo cuentan de manera diferente.

PROMETEO es hijo de un TITÁN llamado JÁPETO y de una hija de OCÉANO llamada CLIMENES. Hesíodo no lo trata de inmortal pero actúa como tal. Es una divinidad. Tiene una gran astucia y muestra una gran benevolencia hacia los humanos. PROMETEO en la `Titanomaquia' estuvo a favor de ZEUS. PROMETEO era hermano de EPIMETEO, MENECIO y ATLANTE (ATLAS). Luchó junto a ZEUS, pero se enfrentará a él por querer beneficiar a los hombres. En alguna leyenda se le atribuye la creación del hombre.

PROMETEO quiere establecer una relación de buen entendimiento, un pacto entre dioses y hombres. Para ello hace el primer sacrificio: mata a un buey en la región de Argos, en Mekone. Prometeo amaba y protegía a la raza humana. Advertido de que a los hombres sólo se les reservaban las peores presas de los animales sacrificados en los templos, en tanto que se le ofrecían al omnipotente ZEUS los trozos más delicados y sabrosos, el rebelde ideó un plan osado para burlarse del privilegiado dios del Olimpo. Condujo un buey hasta el altar, lo sacrificó y separando las carnes y los huesos, metió las primeras en un saco y los segundos en otro. Invocó a ZEUS y lo invitó a elegir el saco que prefiriese. El soberano del Olimpo eligió los huesos, que habían sido envueltos en grasa por el astuto PROMETEO, y al verse burlado por el protector de los hombres, en el colmo de la ira, decidió vengarse en éstos quitándoles el don del fuego. Apagó los hogares de todas las viviendas humanas, de los talleres y forjas, dejando en la mayor miseria a la raza humana, protegida del titán PROMETEO. El fuego ya lo tenían los hombres. Ahora están a punto de extinguirse porque no pueden cocinar ni calentarse.

El más apesadumbrado era Prometeo, porque se consideraba culpable,por haber provocado la cólera de Zeus. Pero a su vez descargaba su rencor contra éste, por haber castigado a todos los hombres por una burla insignificante. Prometeo sabía que en el reino de los dioses había una gruta sagrada. En ella ardía un fuego perenne, origen de todos los fuegos. El titán decidió robar allí una centella para restituir a los hombres el bien perdido. Lo metió en una cañan hueca y así lo transportó a la tierra.
Cuando el despótico Zeus advirtió que de las chimeneas de las viviendas de los hombres salía humo, comprendió que su poder había sido desafiado otra vez por el astuto titán. Su cólera explotó, terrible. Encadenó a Prometeo a una roca sobre una alta y gélida cumbre (en el Caúscaso), y le castigo eternamente: ordenó que un águila le abriese el vientre y le devorase el hígado. Durante la noche, el hígado del condenado crecía de nuevo, y al día siguiente volvía, una y otra vez, a ser devorado por el águila de Zeus.
Pasó el tiempo, pasaron siglos, y los gritos de Prometeo seguían llenando los aires. El sufrimiento de éste despertaba compasión, pero nadie se atrevía a aliviarlo. Un día acertó a pasar Hércules por allí, y mató de un flechazo al águila devoradora. Así terminó el castigo del titán que robó el fuego para los hombres.

El castigo a los humanos es `la mujer'. Hesíodo recoge mitos orientales. Hasta entonces los hombres se reproducían como los dioses al principio: `la creación de PANDORA'.

Nos lo cuenta en dos obras: Trabajos y días y La Teogonía. ZEUS manda a HEFESTO (dios artesano) que cree a PANDORA. Lo hace a partir de arcilla. La adorna con una serie de elementos y la presenta a los dioses y a los hombres y todos quedan prendados por su belleza. Todos la hacen regalos (tanto dioses como hombres): no sólo son regalos exteriores sino también los interiores. Fue adornada con todos, por las diosas también, AFRODITA le dio la belleza. Con este hecho aparece la mujer humana: para los hombres es una desgracia, un mal. PANDORA personifica este mal.

Hesíodo explica en Trabajos y días el mito de PANDORA y su `jarra'(caja). Se narra antes que el mito de las edades. Hay una idea misógina en todo esto. Aquí se dice el nombre de la primera mujer PANDORA (que significa `todo regalo')! los recibe y los dá. Explica cómo es creada y los adornos que la ponen los dioses.

AFRODITA la regala el ser irresistible, la sexualidad; HERMES la inteligencia única; ATENEA adornos. PROMETEO advirtió a EPIMETEO (su hermano) de no aceptar ningún regalo de los dioses, pero EPIMETEO no escuchó a su hermano y aceptó a PANDORA, enamorándose de ella y finalmente tomándola como esposa.

Hasta entonces, la humanidad había vivido una vida totalmente armoniosa en el mundo. EPIMETEO pidió a PANDORA que nunca abriese la caja de ZEUS, pero un día, la curiosidad de PANDORA pudo finalmente con ella y abrió la caja, liberando a todas las desgracias humanas (la plaga, la tristeza, la pobreza, el crimen, etcétera). PANDORA cerró la caja justo antes de que la Esperanza también saliera, junto con todo lo que quedaba dentro, y el mundo vivió una época de desolación hasta que PANDORA volvió a abrir la caja para liberar también a la Esperanza.

Desde el mito de PANDORA quedan establecidas las pautas misóginas de los griegos. Finalmente PROMETEO será liberado por HERACLES con el beneplácito de ZEUS.

En cuanto a las versiones que narran este mito tenemos la de Hesíodo que está a favor de ZEUS, la de Esquilo que nos da una imagen más noble de PROMETEO y la de Platón. Esquilo nos presenta a PROMETEO como filántropo, rebelde contra un tirano que sería ZEUS: un rey/dios arrogante. Tiene una imagen más noble de PROMETEO. Platón dice que PROMETEO es el introductor del progreso. PROMETEO tenía culto en Atenas, Esquilo (que era ateniense) le deja entonces en buen lugar.

En cuanto al fuego, según Hesíodo es algo simple: sirve para cocinar, calentarse, etc… Para Esquilo es un elemento de progreso de la humanidad, algo simbólico. Gracias a PROMETEO se han sabido los números, la escritura, la construcción, la navegación o la adivinación. En definitiva, el fuego representa el progreso.
En muchos lugares de Grecia se celebran fiestas en honor a PROMETEO, pero en especial en Atenas. Se celebran en el barrio de los artesanos: se celebran carreras con antorchas. Era un honor porque aquí se celebraban también otras dedicadas a HEFESTO o a ATENEA. De Esquilo hay una obra llamada Prometeo Encadenado, en el que cuenta cómo es encadenado en la roca del Caúcaso. En esta tragedia el coro lo representan las OCEÁNIDES, que están a favor de PROMETEO. Éste les cuenta sus desgracias y que conoce una profecía sobre ZEUS y su soberanía. La profecía es que si ZEUS se casa con TETIS tendrá hijos más poderosos que él. ZEUS quiere saberlo y al final le libera mandando a HERACLES.

A PROMETEO se le ha comparado con Cristo. De hecho, en la edad media se le representa como a PROMETEO.
Esquilo considera a PROMETEO un dios mejor que ZEUS, que cree que es como un tirano. De protector de los hombres pasa a ser creador de los hombres, que los moldea de barro y ZEUS o ATENEA (dependiendo del mito) les dotan de vida.
Iconografía de PROMETEO: la más antigua es la escena de PROMETEO atado o encadenado y el águila comiéndole el hígado; incluso aparece HERACLES matando al águila. También la imagen de PROMETEO siendo llevado por distintos personajes para ser encadenado a la roca. Otra es PROMETEO llevando el fuego en una antorcha rodeado de sátiros. Otra PROMETEO creando a los hombres. La más moderna se representa en Roma.